Проширење прехране и прилагођавање омогућили су вуковима и медведима да преживе у времену када су пећински лавови и сабљасти тигрови изумрли, тврде истраживачи у Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б.
На крају плеистоцена је тундро-степе, односно хладно и суво, али продуктивно окружење које се протезало од Европе преко северне Азије до Беринговог тјеснаца и северне Канаде, било насељено разноврсном заједницом великих сисара. Овде су живели вукови, медведи, пећински лавови и сабљасти тигрови.
Нису сви преживели последње ледено доба. Зашто се то догодило? Анализе фосилних костију откривених на шест локација, од Аљаске до Европе, помажу у одговору на питање. Представљају сисаре који живе у различито време, и пре, током и после последњег глацијалног максимума (када је глечер достигао свој крајњи југ, пре око 20.000 до 25.000 година). На тим костима научници су проверили однос изотопа различитих елемената да би утврдили шта су јели праисторијски грабежљивци. Такође су користили и друге базе података посвећене сличним анализама.
Како су сазнали, велике мачке које су живеле на разним местима на Земљи, посебно у пост-ледено доба, углавном су живеле на сличан начин. У међувремену, вукови и медведи јели су различито у зависности од региона у којем су живели. У тундро-степама широм севера ловили су и бизона и бизона, као и коње, јаја, мошусне волове, евроазијске јелене, америчке царибоу и мамуте.
Научници су такође приметили да се у време када су стигли северни јелени и карибу (пре око 20 000 година) исхрана предатора. "Током и недуго након последњег глацијалног врха, многи грабежљивци ловили су углавном царибоу, што је и раније било од мале важности као игра", рекао је један аутор, Јустин Иеакел са Универзитета Симон Фрасер у Британској Колумбији. - Велике грабежљиве мачке из Европе и Аљаске почеле су ловити готово искључиво јелена и карибоу. Вукови и медведи на Аљасци такође су желели да их лове, али не и у Европи. "
Пећински лавови и тигрови сабласни тигрови изграђени су да подсећају на модерне лавове. Они су изумрли у последњих 10 хиљада. година. Медведи који су живели у своје време такође су били слични данашњем, мада су се у то време могле наћи и друге, мање врсте, нпр. Краткодлаки медведи, који су такође временом изумрли.
После последњег леденог доба људи су се повећавали. Истовремено, у тундро-степима су пропадали мамути и други крупни сисари. Међутим, вукови и медведи преживели. „Када данас погледамо вукове, видимо да су они специјализовани грабежљивци, који лове велике биљоједе, углавном лозе и јелене. Међутим, када погледамо фосиле - можемо видети да су вукови изузетно пластични. Њихово окружење данас је готово у потпуности промењено од онога у коме су се развили “, каже Иеакела.
Извор: ПАП - Наука у Пољској